Красоту и шарм гипоэстесу придают листья, по основному темно-зеленому или пурпурному фону которых разбросаны россыпи пятен белого, желтого или розового цвета разной формы и величины. Листья, в зависимости от вида, бывают цельные, эллиптические, цельнокрайние, заостренные на концах, супротивные, длиной от 4 до 8 см.
В комнатной культуре наиболее часто встречаются два вида гипоэстеса: листоколосковый и кроваво-красный. Оба вида имеют многочисленные пятна разной окраски.
Считается, что это комнатное растение не требует особого внимания, однако и у него есть свои преимущества. Родиной его является тропическая Африка, поэтому гипоэстес предпочитает высокую влажность воздуха. Тропическое происхождение объясняет и теплолюбие растения, и его отрицательное отношение к перепадам температуры. Этот яркий и нарядный цветок будет прекрасно чувствовать себя в широком, но не глубоком горшке, ведь его корни располагаются близко к поверхности почвы.
Землю гипоэстес любит легкую и плодородную. Самое подходящее место для гипоэстеса – южное окно, оно светлое и солнечное, но от полуденного солнца растение необходимо притенять.
Отрицательно влияют на рост и развитие растения слишком высокая температура и сухой воздух. От сухого воздуха растение обнажается, потому постепенно теряет свою привлекательность, а от перегрева оно вообще может погибнуть. Вот почему в любое время года необходимы ежедневные опрыскивания, такие водные процедуры ограничиваются только при понижении температуры воздуха до +18°С. Но если края листьев начинают подсыхать, опрыскивание сразу возобновляется.
Очень важен для гипоэстеса и обильный полив, но только после подсыхания верхнего слоя почвы, главное – не допустить пересушивания земляного кома и застоя воды. Для повышения влажности рекомендуется ставить растение на поддон с мокрой галькой или керамзитом.
Гипоэстес, в отличие от других комнатных растений, не имеет периода покоя, поэтому требует подкормки в течение года каждые две недели. При недостатке питания края листьев темнеют и подсыхают, поэтому даже в зимний период необходимо вносить минеральные и органические подкормки, правда, в уменьшенной дозировке.
Зацветает пестрый красавец в начале июня двугубыми бледно-лиловыми цветками, собранными в небольшие колосовидные соцветия, не представляющие декоративного интереса, поэтому их чаще всего удаляют. Но если вы захотите размножить гипоэстес семенами, цветки нужно оставить.
Семенами гипоэстес размножают в начале марта. При посеве его слегка присыпают грунтом и делают мини-парничок, накрывая емкость стеклом или стеклянной банкой. Всходы появляются быстро и уже через три-четыре месяца приобретают вид вполне взрослого растения.
Если зимой гипоэстес не досвечивать лампой дневного света, окрас листьев бледнеет, а само растение вытягивается, теряет свою привлекательность. Чтобы вернуть гипоэстесу прежнюю декоративность и сделать его более компактным, весной, с наступлением стойкого тепла и солнечной погоды, производят омолаживающую обрезку, срезая вытянутые побеги. В это же время растение пересаживают.
Для формирования куста и стимулирования развития боковых побегов верхушки центральных побегов прищипывают. А срезанные стебли используют для размножения черенкованием. Укоренение происходит довольно быстро, если на каждом из них будет не менее 2-3 узлов. Можно поместить черенки в банку с мягкой отстоявшейся водой и ждать появления корешков. Можно сразу посадить во влажный субстрат, накрыв сверху еще неукорененный черенок стеклянной банкой. Оба варианта практически беспроигрышны.
