Название замиокулькас носит род восточноафриканских тропических растений семейства ароидных, представленный единственным видом, впервые описанным в конце 1820-х годов. Свое современное название — замиокулькас замеелистый (Zamioculcas zamiifolia) этот вид получил в конце 1900-х годов из-за всхожести листьев с листьями американских растений рода замия.
Популярным декоративным комнатным растением замиокулькас стал в конце XX века, во многом благодаря своей неприхотливости — в особом уходе он не нуждается. Вскоре он получил сразу несколько прозвищ. Например, за яркий блеск листьев на солнце замиокулькас называют занзибарской жемчужиной или изумрудной пальмой. Также его иногда называют долларовым деревом — примета говорит, что рядом с некоторыми другими комнатными растениями замиокулькас может принести богатство.
Что же касается прозвища цветок безбрачия, которое тоже иногда употребляют в отношении змиокулькаса, то его происхождение точно неизвестно. По одной из версий, оно может быть связано с тем, что ядовитый сок растения способен вызвать раздражение кожи и слизистых при непосредственном контакте с ними. Еще одно объяснение связано с тем, что замиокулькас цветет довольно редко — только с появлением цветка его одинокая хозяйка может обрести любовь.
Наконец, дело может быть и в некотором сходстве замиокулькаса со спатифиллумом — еще одним распространенным комнатным растением, которое тоже иногда называют цветком безбрачия. Впрочем, более распространенное прозвище спатифиллума – женское счастье. Как утверждает легенда, одинокая женщина, которая заведет спатифиллум, вскоре обретет счастье в личной жизни. Впрочем, это не более чем предрассудок.
