Когда приближается зима, листья желтеют, а затем опадают. И деревья остаются голыми, пока снова не потеплеет. Но так происходит не со всеми. Например, елки, сосны и туи не утруждают себя подобными условностями и иглы не сбрасывают ни при какой погоде. Почему? Все дело в отличиях в устройстве листьев и хвоинок .
И лиственные, и хвойные растения обитают за счет фотосинтеза. Они получают воду из земли с помощью корней, а солнечный свет улавливают листьями или иглами. И последние, по сути, все те же листья — только уже и очень туго скрученные.
Используя энергию солнца, растения превращают воду и углекислый газ в различные сахара и крахмал, которые затем употребляют в пищу.
Зимой дни более короткие, и солнца растения получают меньше, чем летом. А широкие сочные листья становятся уязвимыми для холода. Они замерзают, и из-за них растение теряет драгоценную воду.
Дереву становится невыгодно пытаться фотосинтезировать дальше и тратить накопленный сахар в поддержку жизни листьев. Поэтому оно сбрасывает их и идет в спячку, чтобы сохранить больше питательных веществ и дотянуть до весны, когда солнца и тепла станет больше.
Хвойные деревья зимой тоже получают заметно меньше энергии для фотосинтеза. Но их иглы устойчивы к холоду. Во-первых, хвоинки имеют меньшую площадь, чем листья, а во-вторых, они покрыты специальным восковидным налетом, что препятствует потере влаги.
Поэтому хвою елкам на зиму сбрасывать не нужно. Благодаря этому они приспособлены к широкому диапазону температур и могут расти и в теплом и очень суровом климате.
Однако говорить, что хвойные вообще никогда не сбрасывают иглы неправильно, потому что они сменяют их регулярно. По данным Университета Айовы, хвоинки могут служить 1-3 года. Осенью старые иглы становятся бурыми и коричневыми и опадают, вместо них деревья постоянно отращивают новые.
А фраза «зимой и летом одним цветом» не вполне корректна, потому что елки, сосны, пихты и туи регулярно меняют цвет каждый год, просто иногда изменения заметны, а иногда не очень. Хвойные могут быть яркими или темно-зелеными, желтыми и даже бурыми.
